Pada suatu hari berikutan berita tragis bahawa Wakil Rakyat John Lewis
meninggal dunia, petisyen yang diedarkan dalam talian, meminta Jambatan Edmund Pettus di Selma, Alabama dinamakan semula selepas dia.
Pada 7 Mac 1965, Lewis berarak di atas jambatan yang terkenal semasa Pergerakan Hak Sivil. Pada masa ini, kira-kira 150 askar negeri Alabama menyerang penunjuk perasaan ketika mereka cuba menyeberangi jejambat, menuntut hak mengundi. Akibatnya, ramai yang mengalami kecederaan termasuk wakilnya yang retak tempurung kepala.
Walaupun kesukaran itu, Lewis memberi keterangan tentang peristiwa yang berlaku seminggu kemudian. Setiap tahun sejak itu, beberapa penunjuk perasaan telah berarak melintasi jambatan . Pada pagi Sabtu (18 Julai), petisyen Change.org menyeru agar jambatan itu dinamakan sempena mendiang berusia 80 tahun sebagai satu cara untuk memberi penghormatan kepada usahanya selama ini.
Sudah lewat masa untuk menamakan semula Jambatan Edmund Pettus selepas Rep. John Lewis, ikon hak sivil yang hampir mengorbankan nyawanya di jambatan itu, tulis Michael Starr Hopkins, pencipta petisyen itu. Edmund Pettus adalah seorang perkauman yang pahit, tidak layak menerima penghormatan yang diberikan kepadanya. Sambil kita menghapuskan noda ketaksuban negara ini, kita juga mesti menghapuskan nama-nama lelaki seperti Edmund Pettus.
Wartawan NBC News Andrew Mitchell berkongsi sentimen yang sama, sambil menambah bahawa jambatan itu harus dinamakan semula. Adalah wajar untuk menamakan semula Jambatan Edmund Pettus selepas John Lewis hati nurani Kongres, dia menulis di Twitter. Dia pernah memberitahu saya bagaimana saudara-saudara Kennedy tidak bersetuju dengan mesyuarat Pejabat Oval dengan Dr. King sebelum '63 Mac sehingga selepas itu kerana mereka takut ia akan menjadi ganas .
Selepas mengetahui berita kematian Lewis, Barack Obama menulis surat yang penuh emosi. Di dalamnya, bekas presiden itu menekankan kerja keras dan dedikasi pemimpin hak sivil itu. Tidak ramai di antara kita dapat hidup untuk melihat warisan kita sendiri bermain dalam keadaan sedemikian bermakna, cara yang luar biasa. John Lewis melakukannya . Dan terima kasih kepadanya, kita kini semua mendapat arahan perarakan - untuk terus mempercayai kemungkinan untuk membentuk semula negara yang kita cintai ini sehingga ia memenuhi janji penuhnya, tulisnya.
Mencetak
